في خطوة تعكس توجه شركة ميتا نحو تعزيز العوائد المالية من تطبيقاتها، أعلنت الشركة تعيين رائد الأعمال الهندي كونال شاه رئيساً جديداً لتطبيق واتساب، خلفاً لويل كاثكارت، في مسعى لتوسيع آفاق الربحية من واحدة من أكبر منصات المراسلة في العالم.
ويأتي اختيار شاه، مؤسس شركة «كريد» المتخصصة في التكنولوجيا المالية، في إطار سعي ميتا للاستفادة من خبرته في قطاع التمويل الاستهلاكي وتطوير نماذج أعمال جديدة تستند إلى القاعدة الضخمة لمستخدمي واتساب.
ويُعد شاه من أبرز الأسماء في قطاع التكنولوجيا المالية بالهند، إذ أطلق شركة «كريد» عام 2018 بعد نجاحه في بيع شركته السابقة في مجال المدفوعات إلى شركة «سنابديل» الهندية مقابل نحو 400 مليون دولار.
كما يُعرف بكونه من أكثر المستثمرين الأفراد نشاطاً في السوق الهندية، حيث اكتسب سمعة واسعة بسرعته في اتخاذ قرارات تمويل الشركات الناشئة خلال مراحلها الأولى.
وخلال السنوات الأخيرة، ركّز شاه على توسيع أعمال «كريد»، التي بدأت بتقديم مكافآت للمستخدمين مقابل سداد مستحقات بطاقات الائتمان في مواعيدها، قبل أن تتوسع إلى خدمات إدارة الثروات والتأمين والإقراض، لتصل قاعدة مستخدميها إلى نحو 17 مليوناً.
ويرى مراقبون أن خبرة شاه قد تمنح واتساب دفعة جديدة في البحث عن مصادر دخل تتجاوز نموذج الإعلانات التقليدي الذي تعتمد عليه ميتا في منصاتها الأخرى، مثل فيسبوك وإنستغرام.
وتكتسب الخطوة أهمية خاصة في الهند، التي تمثل أكبر سوق لواتساب بأكثر من نصف مليار مستخدم، رغم أن التطبيق لم ينجح حتى الآن في تحويل شعبيته هناك إلى منصة مدفوعات واسعة الانتشار.
وتزامن الإعلان عن تعيين شاه مع تقارير أفادت بأن ميتا تستعد لقيادة جولة تمويلية بقيمة 900 مليون دولار لصالح شركة «كريد»، في مؤشر على تعميق الشراكة بين الطرفين.
المصدر: جريدة السياسة